Honduras contará nuevamente con apoyo financiero del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para fortalecer el Programa Nacional de Alimentación Escolar, mediante una asignación de 40 millones de dólares que beneficiará a unos 96,000 estudiantes de comunidades vulnerables.
Los recursos serán ejecutados durante un período de seis años mediante el programa internacional McGovern-Dole de Alimentos para la Educación y la Nutrición Infantil, en coordinación con Partners of the Americas.
El convenio fue suscrito por la titular de la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol), Fátima Juárez, y el director de Partners of the Americas, Roger Sánchez Oneill. La iniciativa busca mejorar la nutrición de los menores, favorecer la asistencia a clases y contribuir al rendimiento académico en zonas afectadas por la inseguridad alimentaria.
La cooperación estará dirigida inicialmente a unas 2,000 escuelas públicas de áreas remotas de La Paz e Intibucá, donde serán atendidos alumnos desde prebásica hasta noveno grado.
De acuerdo con Sedesol, la inversión permitirá modernizar la distribución de alimentos, mejorar los mecanismos de seguimiento y trazabilidad, además de fortalecer la infraestructura de agua, saneamiento e higiene en los centros educativos.
También se contempla el respaldo a los comités de alimentación escolar y a las asociaciones municipales vinculadas con el programa.
Juárez señaló que existe la posibilidad de ampliar este beneficio hacia otros departamentos del país, lo que permitiría optimizar los recursos nacionales destinados a la alimentación escolar.
Por su parte, Sánchez Oneill destacó que la cooperación busca consolidar la alimentación escolar como una herramienta para mejorar el bienestar infantil, facilitar la permanencia de los estudiantes en las aulas y favorecer sus procesos de aprendizaje.
El programa McGovern-Dole también incorpora capacitación para docentes y componentes educativos y nutricionales, con el propósito de mejorar la matrícula, asistencia y resultados académicos de los estudiantes beneficiados.